VPN o Virtual Private Network è una rete privata che consente agli utenti di accedere in modo sicuro a un'altra rete su Internet. Le VPN vengono generalmente implementate utilizzando una combinazione di componenti hardware e software. I componenti hardware includono router, switch e firewall utilizzati per stabilire una connessione sicura tra il client VPN e il server VPN. I componenti software includono il software client VPN installato sul computer dell'utente e il software server VPN installato sul server VPN. Esistono due tipi principali di VPN:VPN da sito a sito e VPN di accesso remoto. Le VPN da sito a sito collegano due o più luoghi fisici, ad esempio due uffici o la sede centrale di un'azienda e una filiale. Le VPN ad accesso remoto consentono agli utenti di connettersi a un server VPN da una posizione remota, come la propria casa o un bar.
In sintesi, il dispositivo utilizzato per rendere possibile la VPN è una combinazione di componenti hardware e software, inclusi router, switch, firewall, software client VPN e software server VPN.