Il microprocessore 8086 ha quattro registri di segmenti a 16 bit:segmento di codice (CS), segmento dati (DS), segmento extra (ES) e segmento stack (SS). Ciascuno di questi registri punta a un diverso segmento di memoria da 64 KB. Il registro del segmento extra (ES) viene utilizzato per accedere ai dati nel segmento extra. Il segmento aggiuntivo viene spesso utilizzato per archiviare dati condivisi tra diversi programmi o necessari al sistema operativo. Utilizzando il segmento aggiuntivo, i programmi possono accedere ai dati che non si trovano nello stesso segmento del codice del programma. Ciò può migliorare l'efficienza del programma riducendo il numero di volte in cui il programma deve cambiare segmento.