I computer moderni in genere hanno una sola unità di elaborazione centrale (CPU). Tuttavia, alcuni computer e server di fascia alta possono avere più CPU, in una configurazione multi-core o come processori fisici separati. Inoltre, molti dispositivi moderni come smartphone e tablet dispongono anche di CPU multi-core. Il numero di CPU di un computer può influenzarne le prestazioni per determinate attività, in particolare quelle che richiedono un'elaborazione intensiva.