Nei sistemi operativi dei computer, una regione critica o sezione critica è un costrutto di programma o una parte di un programma che non deve essere eseguita contemporaneamente da più di un thread:solo un'attività può eseguire la regione critica in qualsiasi momento. L'accesso alle risorse condivise nella regione critica deve seguire un modello di progettazione di mutua esclusione.
Tutti i dati utilizzati all'interno di un'area critica potrebbero essere danneggiati se due thread accedono ai dati contemporaneamente. Quando si accede alla regione critica, un'attività può utilizzare primitive di sincronizzazione come mutex, semafori o monitor.