Il più grande svantaggio dell'utilizzo delle unità a nastro è la loro
bassa velocità rispetto ad altre tecnologie di archiviazione come unità disco rigido (HDD) e unità a stato solido (SSD). Le unità a nastro utilizzano un metodo di accesso sequenziale, il che significa che i dati devono essere letti o scritti in modo lineare, che è molto più lento del metodo di accesso casuale utilizzato da HDD e SSD. Inoltre, le unità a nastro sono più soggette a usura e richiedono una manutenzione regolare per garantire che continuino a funzionare correttamente.