Il layout della tastiera QWERTY è stato originariamente progettato per rallentare i dattilografi. Agli albori delle macchine da scrivere, i tasti erano disposti in ordine alfabetico. Tuttavia, questo layout causava frequenti inceppamenti delle barre dei caratteri quando i dattilografi premevano i tasti adiacenti in rapida successione. Per risolvere questo problema, Christopher Sholes, l’inventore della macchina da scrivere, riorganizzò i tasti in modo che le lettere usate più frequentemente fossero distanziate maggiormente. Ciò rendeva meno probabile che le barre dei caratteri si inceppassero, ma rallentava anche i dattilografi.
Sebbene oggi siano disponibili numerosi layout di tastiera più adatti alla digitazione veloce, QWERTY rimane lo standard grazie alla sua diffusa adozione.