Il chip più grande su una scheda madre è la Central Processing Unit (CPU), nota anche come microprocessore o processore. La CPU è responsabile del controllo di tutti gli altri componenti della scheda madre e dell'esecuzione delle istruzioni del software. È il cervello del computer ed esegue tutti i calcoli e le elaborazioni necessarie per eseguire i programmi. La CPU si trova solitamente al centro della scheda madre ed è collegata ad altri componenti tramite pin o socket.