Le stampanti fotografiche in genere non utilizzano cartucce d'inchiostro normali. Utilizzano invece cartucce d'inchiostro specializzate progettate per la stampa di fotografie di alta qualità. Queste cartucce solitamente contengono inchiostri a base di pigmenti, che sono più resistenti allo sbiadimento e forniscono gamme di colori più ampie rispetto agli inchiostri a base di coloranti utilizzati nelle normali cartucce d'inchiostro. Inoltre, le stampanti fotografiche utilizzano spesso più cartucce d'inchiostro per colori diversi, tra cui ciano chiaro, magenta chiaro e grigio, per produrre transizioni di colore omogenee e tonalità della pelle precise.