I cavi incrociati vengono generalmente utilizzati per collegare due computer, stampanti o altri dispositivi che non dispongono di porte di rete integrate. Possono anche essere utilizzati per collegare due hub o switch insieme.
I cavi crossover non sono necessari quando si collegano i dispositivi a uno switch di rete, poiché lo switch negozierà automaticamente le corrette assegnazioni dei pin. Tuttavia, alcuni dispositivi meno recenti potrebbero richiedere l'uso di un cavo incrociato, quindi è sempre bene averne uno a portata di mano nel caso sia necessario.
Ecco uno schema di un cavo incrociato:
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| 1| 2| 3| 6|
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| 4| 5| 7| 8|
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| 1| 2| 3| 6| 5| 4| 7| 8|
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In questo diagramma, i pin di trasmissione (1, 2 e 3) sull'estremità sinistra del cavo vengono scambiati con i pin di ricezione (6, 5 e 4) sull'estremità destra del cavo. Ciò consente la trasmissione e la ricezione simultanea dei dati.
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