Le reti wireless ad hoc hanno un raggio di trasmissione generalmente limitato a poche centinaia di metri. Questo perché le reti ad hoc utilizzano radio a bassa potenza che non sono progettate per comunicazioni a lungo raggio. La portata effettiva di una rete ad hoc dipenderà da una serie di fattori, tra cui la potenza di trasmissione delle radio, l'ambiente in cui viene distribuita la rete e il numero di dispositivi nella rete.
In generale, le reti ad hoc sono più adatte per applicazioni a corto raggio come:
- Reti personali (PAN)
- Reti locali (LAN)
- Reti di piccoli uffici/uffici domestici (SOHO).
Le reti ad hoc non sono adatte per applicazioni a lungo raggio come:
- Reti geografiche (WAN)
- Reti mobili
- Accesso a Internet