Il numero di host che possono essere assegnati a una singola sottorete è determinato dalla maschera di sottorete. Quando una rete di classe B è suddivisa in 254 sottoreti, la maschera di sottorete sarà 255.255.255.0. Ciò significa che l'ultimo ottetto dell'indirizzo IP verrà utilizzato per identificare l'host all'interno della sottorete.
Il valore massimo per l'ultimo ottetto è 255, quindi il numero massimo di host che possono essere assegnati a una singola sottorete è 254 (255-1).