Charles Babbage (1791-1881) è riconosciuto come il “padre del computer”. Concepì e progettò il primo computer meccanico, la macchina analitica, negli anni '30 dell'Ottocento. La macchina analitica di Babbage era un computer generico in grado di eseguire qualsiasi calcolo che potesse essere espresso matematicamente. Ada Lovelace, la figlia del poeta Lord Byron, è considerata la prima programmatrice di computer per il suo lavoro sulla macchina analitica.