I dischi intervertebrali sono costituiti da uno strato esterno duro chiamato anello fibroso e da un centro morbido e gelatinoso chiamato nucleo polposo. L'anello fibroso è costituito da fibre di collagene, che sono forti e flessibili. Il nucleo polposo è costituito da acqua, proteoglicani e altre molecole che gli conferiscono una consistenza gelatinosa.
Con l’avanzare dell’età, i dischi intervertebrali iniziano a perdere acqua e proteoglicani. Ciò li fa diventare più sottili e meno flessibili. L'anello fibroso può anche rompersi o strapparsi. Questi cambiamenti possono portare a dolore, rigidità e altri problemi.
La degenerazione progressiva del disco è una condizione comune. Si stima che fino all’85% delle persone di età superiore ai 50 anni presenterà un certo grado di degenerazione del disco. Tuttavia, non tutti coloro che soffrono di degenerazione del disco svilupperanno sintomi.
I sintomi della degenerazione progressiva del disco possono includere:
* Dolore alla schiena, al collo o alle braccia
* Rigidità
* Difficoltà a muoversi
* Intorpidimento o formicolio
* Debolezza
* Mal di testa
Il trattamento per la degenerazione progressiva del disco può includere:
* Terapia fisica
* Cura chiropratica
* Agopuntura
*Massaggio
* Farmaco
* Chirurgia
Nella maggior parte dei casi, la degenerazione progressiva del disco può essere gestita con un trattamento conservativo. Tuttavia, in alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico.
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