Un'unità disco rigido (HDD) ha un tempo di accesso più rapido rispetto a un'unità floppy perché utilizza un disco rotante per archiviare i dati, mentre un'unità floppy utilizza un disco magnetico rotante. Il disco rotante in un HDD consente alla testina di lettura/scrittura di accedere rapidamente a qualsiasi parte del disco, mentre l'unità floppy deve attendere che il disco ruoti nel settore desiderato prima di poter leggere o scrivere i dati. Inoltre, gli HDD hanno una densità di dati molto più elevata rispetto ai floppy disk, il che significa che i dati possono essere archiviati in uno spazio molto più piccolo, riducendo la quantità di tempo necessaria per lo spostamento della testina di lettura/scrittura per accedere ai dati.