La parola "podcast" è una combinazione di "iPod" e "broadcast". È stato coniato da Ben Hammersley, giornalista e podcaster britannico, nel 2004. Hammersley stava cercando un nome per un nuovo tipo di file audio che potesse essere scaricato e ascoltato su lettori multimediali portatili, come l'iPod. Voleva un nome che fosse facile da ricordare e che trasmettesse l'idea che questi file erano come trasmissioni radiofoniche, ma che potevano essere ascoltati su richiesta.